八朔の雪 １

☆第三十九幕『救急 緊急 大至急』……とある島で、住民同士が喧嘩（？）し合っていたのを覚えていらっしゃるでしょうか？殿＆茉子ちゃん、流さん＆ことはちゃん、千明＆源さんのペアで、原因を探っていた時の話の中で、流さん＆ことはちゃんが薄皮太夫にやられて川岸に倒れていた時から、今回の小説が始まります。オリジナルに沿って描いていく予定ですが、矛盾する点なども出てくるかもしれません。それでもよろしければ、新しい連載をお読み頂きたいと思います☆












「主を守る侍……か。ふん、弱いな。」




女は、川岸に意識なく倒れている二人の侍を見下ろしながら、そう口にすると、手にした刀の先を倒れている一人の侍の首筋へと当てると、「死ね」と、冷たくいい放ち、手に力を入れようとした時だった。




「殿…さま…………」




首筋に刀を当てられた侍が、力なく、そう呟いた。
その声に、今にも刀を突き立てようとしていた女の手が止まった。




「……そうか、お前…シンケンレッドを…………」




女は不敵な笑みを浮かべると、刀をしまい、自身の胸元へと手を入れると、小さな石の様な物を取り出した。
丸い形をしたその石は闇の様に黒く、鈍い光を放っていた。


女はその石を、未だ意識なく倒れている侍の背に置くと、手をかざし、何か呪文の様なものを唱え始めた。
すると、背に置かれた石が、生き物の様に動き出したかと思えば、侍の身体の中へと吸い込まれていった。




「あああぁぁぁぁぁ……」




その刹那、侍は胸元の服をギュッ…と強く握りしめ、呻き声を辺りに響かせた。




「苦しいか？…そうだろう。それはわちきの嫉妬。執念。憎悪。お前の想いが大きければ大きい程、それがお前の体を浸食していくのだ。相手を殺したくなる程にな……」




「楽しみだ」…女は、苦しむ侍の耳元で、そう呟くと、その場から早速と立ち去った。












「こと…は？……うぅ…どうか…したのか？……ここは…どこだ？」




隣で聞こえた苦し気な声で、倒れていたもう一人の侍が、意識を取り戻すと、頭を振り、その声の方に向かい、ゆっくり目を開いた。
そこには、胸を抑え、苦しそうに息をする侍…花織ことはの姿があった。




「ことは！！どこか怪我でもしたのか！？」




ことはの姿を目にした、もう一人の侍…池波 流ノ介は、慌てて起き上がると、彼女の体を起こした。




「りゅ……う…さん？」




ことはは、うっすらと目を開くと、掠れた声で流ノ介の名を呼んだ。












☆さて、如何だったでしょうか？題名の『八朔の雪』という言葉をご存知ですか？この意味につきましては、後々、話の中で知ることになると思います。そして、今回はシリアスです。まだお互いに気持ちを伝えていない……と言うか、お互い気持ちに気付いているのかさえ怪しい？…という辺りを、太夫さんを取り込みながら描いていきたいと思っています☆